La Chine du 19ieme siècle
-La situation de la Chine au début du 19ieme siècle
L'Economie de la Chine (Èchanges et transports, production artisanale et agricole, pratiques commerciales, techniques) dont le progrès avait été favorisé par l'essor démographique pendant tout le 18ieme siècle, a atteint son sommet en matière de développement. Ainsi que, l'accroissement de la population entraine le déclin de l'économie. A cela s'ajoute un système politique et administratif inadapté a cet accroissement et a la dimension du pays. Car la Chine souffre d'une trop grande concentration et d'un excès de réglementation. De plus, le malaise paysan s'accentue et le déséquilibre du commerce extérieur aggrave le déclin économique. Ainsi, en plus de la diminution de la valeur de la monnaie par rapport à l'or, s'ajoute la contrebande de l'opium, que les traités commerciaux ou "traités inégaux" extorqués a la Chine par les Occidentaux n'arriveront pas a arrêter. En même temps, se révèle une transformation dans le système politique et dans la société concernant les armées, le personnel politique, les relations centrales et gouvernementales...
-L'ouverture de la Chine
Pour équilibrer le volume de leurs achats en Chine, les Occidentaux ont pratiqué la contrebande de l'opium sur une grande échelle. Les incidents se sont alors multipliés a Canton entre marchands anglais et fonctionnaires chinois.
En 1839, LIN Zexu, envoyé par l'émpereur, fit bruler toutes les caisses d'opium de la ville. Les anglais ripostèrent par une série d'opérations militaires. Ce fut le déclenchement de la première guerre d'opium, qui se conclut par la défaite de la Chine et la ratification du Traité de Nankin en 1842. Les Anglais et les Français n'étant pas pleinement satisfaits, dÈclenchËrent la seconde guerre de l'opium en 1856 qui se conclua elle aussi par un traité, celui de Tianjin en 1858.
Par ailleurs, il semblerait que la dynastie Mandchoue fut dans l'incapacitÈ de défendre les intérêts de la Chine. C'est pourquoi de nombreux soulévements populaires eurent lieu de 1850 a 1870.
-Les soulèvements populaires
L'un des principaux mouvements populaires fut la révolte des Taiping de 1850 a 1864. Héritiers des sociétés anti-Mandchoues des 17ieme et 18ieme siècles, l'originalité des Taiping venait du fait qu'ils furent influencés par l'Occident. Ce mouvement, par ses slogans paysans s'opposait aux propriétaires et au régime impérial. Les idées du mouvement Taiping Ètaient a la fois basées sur un mélange de traditions populaires anciennes et d'emprunts chrétiens. L'insurrection des Taiping a entrainé la formation en Chine du Sud d'un Etat dissident dont la capitale Ètait Nankin. Puis, le mouvement des Taiping fut réprimé par les impériaux.
Les autres mouvements populaires furent :
* L'insurrection paysanne des Nian entre 1853 et 1858 dans le Nord
* Les musulmans du Yunnan de 1855 a 1873 dans le sud-ouest
* La Triade, c'était l'une des principales sociétés secrétes anti-mandchoues
* La révolte des musulmans du Shanxi et du Gansu dans le nord -ouest
Mais, tous ces mouvements ont échoué, car, non seulement ils se sont caractérisés par une désunion des chefs, mais de plus, l'intervention des Occidentaux et leurs aides en matière d'armement aux cutés des Impériaux ont rendu inévitable la défaite de ces soulèvements populaires.
-Les tentatives et les efforts de modernisation
La Chine tenta de copier le modèle occidental, i.e. basé sur le "modèle d'auto renforcement" et de gestion a la mode occidentale. Certains chinois ont pris conscience de l'apparition de nouveaux problèmes pour la Chine après les guerres de l'opium et les mouvements populaires. Ainsi, des hommes nouveaux comme ZENG Guofan, ZUO Zongtang ou LI Hogzhang instaurèrent un systËme a double role, a savoir :
* La restauration de l'ordre ancien sur une base confucènne, c'est-a-dire le système des examens, le culte des ancètres, le systême des impots...
* L'organisation de bureaux de traduction d'ouvrages techniques et scientifiques occidentaux, premières usines textiles...
Ces hommes nouveaux ont voulu prendre exemple sur le succès de la modernisation du Japon du Meiji, mais cette tentative de modernisation fut un échec, car la différence entre conservatisme et réformisme était trop grand.
En 1884-1885, eut lieu la guerre Franco-chinoise. Victorieuse, la France obtint des avantages Èconomiques dans la Chine du sud-ouest. L'ouverture "forcée" de la Chine par l'Occident entraina de profondes transformations : des industries modernes se sont construit une nouvelle monnaie : le dollar d'argent ou dollar mexicain apparut. De nouvelles relations internationales s'instaurèrent.
On s'est aperçu du retard de la Chine en matière de modernisation dans la guerre sino-japonaise en 1894-1895. Le Japon annexa Taiwan,les Óles Pescadores, les Liaodong, reçut des richesses de Mandchourie et une lourde indemnitÈé de guerre. Tous ces avantages étaient décrits dans le Traité de Shimonoseki en 1895.
Un jeune intellectuel chinois, KANG Youwei proposa a la Cour juste après le Traité une pétition de réformes profondes. Appelé au pouvoir en 1898 par l'Empereur Guangxu, il publia une quarantaine d'Edits de réforme instituant des Ècoles, des universités modernes, une transformation du systËme judiciaire, une modernisation de l'armée... Mais, ce projet se confronta a l'hostilité des ultra-conservateurs appuyés par l'impératrice douairiére Cixi et les réformateurs modérés. De plus, le soutien populaire Ètait minime. Trois mois après l'arrivée de Kang au pouvoir, l'armée mit fin a l'expérience des "cent jours", et les réformateurs furent décapités.
Entre 1896 et 1906, les puissances étrangères ont fait accepter a la Chine des prits financiers importants a des taux élevés, avec d'autres droits. Cette poussée occidentale en Chine entraina une violente réaction populaire. Ils s'opposèrent aux missionnaires. Au début de l'année 1900, la Cour fit Èvacuer Pékin qu'occupaient les révoltés. Le gouvernement impérial, solidaire avec les Boxeurs contre les Occidentaux dut accepter le "protocole des Boxeurs" en 1901. La Chine devait payer 450 millons de taels. Ainsi, La Chine dÈpendait de plus en plus financièrement de l'Occident.
Les réformes sur l'éducation pronée par Kang furent adoptées. En 1907, les Mandchous annoncèrent une Èvolution constitutionnelle de type japonais. C'Ètait le début des assemblées provinciales élues au suffrage restreint.